圏央道 あきる野IC～八王子JCT開通しました！

昨日は、待ちに待った 中央道と関越道がつながる日でした。
そうです、圏央道のあきる野ＩＣ～八王子ＪＣＴ間９．６ｋｍが２００７年６月２３日（土）１５時に開通しました！

さっそく、オイル交換を終えたシトロエンエグザンティアブレークで出掛けてきました。

スーパーオートバックス三鷹店から東八道路・天文台通りを通り、調布ＩＣに向かいます。
調布ＩＣから中央道で一路八王子ＪＣＴに向かいます。
途中、石川ＰＡに立ち寄り、圏央道関連のチラシ・ポスター類をチェックして気分も盛り上がってきました。
八王子料金所を過ぎると、新たに立てられた八王子ＪＣＴを告げる看板が随所にあります。それぞれに「６月２３日（土）１５時開通」とのシールが貼ってありました。
渋滞の名所!?である元八王子バス停を過ぎ、上り坂を昇っていくと八王子ＪＣＴにたどり着きました。

連絡路は上り坂の中央道をオーバーパスするため、かなりの勾配になっていました。
甲府方面からの道と合流するとすぐに八王子城址トンネルに入ります。圏央道が南に延伸したときにはこの合流はかなり危険なポイントになりそうな感じがしました。
開通してまだ２時間しか経っていないのに、かなりの交通量です。特に甲府方面からのクルマの流れが多いように感じました。

トンネルを抜けると、道路の両端にはかなりの高さの遮音壁で囲われていて、外側は全く見えません。すぐに恩方トンネルに入り、トンネルを抜けると、八王子西ＩＣです。
八王子西ＩＣは中央道側の出入口のみのハーフインターとなっています。関越道側に行けないようにしたのは何か理由があるのでしょうか？　八王子西ＩＣ周辺も遮音壁で覆われています。

その後、天合峰トンネル、川口トンネルと抜けると、一面パッと視界が開け、あきる野ＩＣに着きました。

今回の開通区間は７割ほどがトンネル区間で、残りの地上区間も防音壁で視界が遮られ、あまり楽しくない区間です。
しかし、地元に対する環境への配慮、自然との調和を考えれば、致し方ない作り方だと思います。

あきる野ＩＣから次の日の出ＩＣまでは、トンネルや堀割の上に一般道路が通っている構造に興味を抱き、日の出ＩＣで降り、圏央道の側道（一般道）を南へ向かって走ってみることにしました。が、こちらを走る限りはあまり特徴的なものがなく、下の圏央道を走る方が変化がありました。

あきる野ＩＣから再び圏央道に乗り、甲府方面を目指すことにしました。やはり、こちらも通行量が多かったです。
行きではあまり意識しませんでしたが、途中からずっと上り坂が続きます。トンネル内をひたすら上っていって外に出てもまだ上り坂が続くというのは、珍しいのではないでしょうか。

八王子城址トンネルを抜けたところが八王子ＪＣＴのため、トンネル内で左車線（新宿方面）を走るクルマが多くなります。トンネルを抜けるとすぐに分岐となり、右に進路を取ります。
連絡路は一旦上り坂となりますが、その後はかなりの急坂を下り、中央道と合流します。

合流後再び上り坂となり、地形の険しいところにＪＣＴを作ったことがよくわかります。中央道は上り坂の途中での合流になりますので、渋滞の発生ポイントになりかねない場所に感じました。

八王子ＪＣＴから１．５ｋｍほどで小仏トンネルに入ります。神奈川県に入り、相模湖東ＩＣで降りることにしました。相模湖市街地を越え、相模湖ＩＣから再び中央道に乗り、八王子を目指します。

中央道は週末恒例!?の小仏トンネルを先頭とする渋滞の真っ直中、我慢の運転が続きます。渋滞はトンネルを抜けるまで続き、下り坂になったところで解消されます。

八王子ＪＣＴをそのまま中央道を直進しますが、先ほど感じたとおり圏央道方面へ分岐するクルマが多いのにちょっとビックリしました。そして、圏央道からやってきたクルマと合流しますが、やはり圏央道からのクルマがかなりありました。
八王子ＪＣＴでの渋滞がもしかしたら日常化するかもしれません。

八王子ＩＣで中央道を降り、東京都で唯一の道の駅 八王子滝山に立ち寄ってみることにしました。

こちらは、国道４１１号線のバイパスになる都道１６９号線に面していて、２００７年４月にオープンしたばかりです。
中に入ると、圏央道開通記念パネル展をやっていました。道の駅らしく地元の特産物を販売していましたが、レジがいくつも並び地元住民の方も買い物に来るのではないか、と思いました。

道の駅を後にし、今年６月１日に無料開放されたひよどり山道路を通ってみることにしました。

道の駅からそのまま直進するとひよどり山道路に入ります。料金所は閉鎖されていましたが、ゲートはまだそのまま残っていました。これから撤去するのでしょうか。
ひよどり山トンネルに入ると渋滞に巻き込まれてしまいました。トンネル出口の交差点が青になる時間が短いことが原因のようです。有料道路の頃は通行量が少なかったため、他の交差道路を優先していたのでしょう。ＪＲ八王子駅前にそのまま行ける貴重なルートですし、無料化で交通量が増えていますし、信号制御の見直しを期待したいところです。

八王子からは、日野バイパス開通により都道２５６号線に格下げされた旧道区間（高倉町西～国立府中インター入口間）を走ってみました。
交通量は予想通りだいぶ減っていて、以前なら渋滞したであろうポイント（日野駅前・川崎街道入口交差点・日野橋・日野橋交差点）もすんなりと進みます。
日野橋交差点を過ぎると、やはり交通量は増えてきましたが、以前よりは少なくなったように感じます。しかし、新道との合流点である国立府中インター入口交差点では、ちょっと渋滞していました。
日野バイパス開通の効果は確実に現れているようです。

今回の圏央道開通は、首都圏の交通の流れを大きく変える可能性のあるものです。
周辺道路の渋滞緩和が大いに期待される反面、新たな渋滞ポイントの発生が懸念されます。また、通行量が高い、との苦情が早くも寄せられ、ＥＴＣ車を中心とした割引が次々と発表されています。
より多くの人に利用され、満足されるような運用を期待したいものです。

エンジンオイル交換しました

先日、オイル交換の会員になっているスーパーオートバックス三鷹店から、オイル会員更新時期を告げるはがきが届きました。
我がシトロエンエグザンティアブレークの前回のオイル交換をいつやったかなぁ、と確認してみると、なんと１年間オイル交換していませんでした･･･。その間１万キロ以上走っていたのですが、すっかり忘れていました。

ということで、今日オイル交換に行ってきました。
予め電話でオイル交換予約をしたところ、到着予定時間がちょうど空いているとのこと。すぐにスーパーオートバックス三鷹店に向かいました。

店に着き、オイルを選定します。最近はカストロールのマグナテックを使っているので、今回もその中から選ぶこととしました。高速利用が多いのでオートバックス専用商品という、カストロール　マグナテック　ライト　５Ｗ－４０を選択しました。オイル会員特価ということで￥４，１８０也。

ピットで交換作業をしてもらうとちょうど３０分で作業完了。ちょうど４リットル入ったとのこと。

エンジンオイルを交換したので、ちょっとひとっ走りしてきます。

ＥＴＣを有効に利用しましょう！

高速道路を利用する人にとってすっかりおなじみになったＥＴＣですが、いろいろな割引サービスがあるのをご存知ですか？

常時割引のものもあれば、時間帯・区間によって割引に差が出るものがあります。割引サービスを有効に利用してちょっとお得なドライブをしてみませんか？
今回は、ネクスコ東日本・中日本・西日本（以下、ネクスコ３社といいます）の割引サービスを紹介します。

まずは、常時割引のものをご紹介します。

１．マイレージサービス

航空業界ですっかりおなじみになったマイレージです。ネクスコ３社以外にも本四高速、阪神高速、各地の道路公社で行っています。

利用するには、予め申し込みをしておき、その後は通行料金に応じてポイントがたまっていきます（ネクスコ３社は ５０円につき１ポイント）。
ポイントがネクスコ３社はまとめてたまりますが、他の会社・公社は各々にたまっていくので、複数の会社・公社にまたがる地域では注意が必要です。

ポイントがある程度たまると無料通行分として還元することが出来ますが、還元するには申し込みが必要となります。
あとポイントの有効期限が最大２年（年度単位で２年間）となっています。

ポイントの交換単位と還元額は、ネクスコ３社では、
　①　１００ポイント ⇒ 　２００円、
　②　２００ポイント ⇒ 　５００円、
　③　６００ポイント ⇒ ２５００円、
　④１０００ポイント ⇒ ８０００円、
となっていますので、よく利用する人は１０００ポイント毎に還元するのが良いでしょう。一方あまり利用しない人は、有効期限と にらめっこしながら還元する必要があります。

実は私は、今は無くなってしまった「前払残高管理サービス」をまだ利用している（残高が残っている）ので、マイレージポイントはまだ付いていませんが、マイレージデビューする日がそろそろ近づいている状況です。
でも、前払いのほうが割引金額が確定していたので利用者にとっては良かったのですが･･･

２．アクアラインＥＴＣ割引

東京湾アクアラインの通行料金が終日２３％割引となります。
川崎の浮島～木更津金田間が、普通車で３０００円のところが２３２０円となります。

通行料の高いイメージの強いアクアラインですが、ＥＴＣがあれば、利用しようかな、という気にさせる値段まで下がりますよ。

次に、時間帯・区間によって割引となるものを紹介します。

３．通勤割引

こちらは、
　①大都市近郊区間を除いた地域において高速道路（高速自動車国道）を利用し、
　②朝夕の通勤時間帯（６～９時、１７～２０時）に入口もしくは出口を通過し、
　③１００ｋｍ以内の距離を利用した場合に、
通行料金が５割引となります。

東京近郊では、
　①東名道：厚木以西、
　②中央道：八王子以西、
　③関越道：東松山以北、
　④東北道：加須以北、
　⑤常磐道：谷田部以北、
　⑥東関道：成田以東（新空港除く）、が割引対象となります。
また、一般有料道路は対象外となりますので、ご注意を。
さらに午前・午後それぞれ１回目までとなります。

４．早朝夜間割引

こちらは、通勤割引とは一転して、
　①大都市近郊区間において高速道路等（高速自動車国道等）を利用し、
　②早朝夜間時間帯（２２～６時）に入口もしくは出口を通過し、
　③１００ｋｍ以内の距離を利用した場合に、
通行料金が５割引となります。

東京近郊では、
　①東名道：厚木以東、
　②中央道：八王子以東、
　③関越道：東松山以南、
　④東北道：加須以南、
　⑤常磐道：谷田部以南、
　⑥東関道：成田以西（新空港含む）、
　⑦外環道；全線、の他、
　⑧横浜横須賀道路：狩場～佐原間・並木～釜利谷JCT間
　　　（2006年10月31日より）
が割引対象となります。
こちらも、横浜横須賀道路を除いた一般有料道路は対象外となりますので、ご注意を。

５．深夜割引

こちらは、
　①ネクスコ３社の高速道路（高速自動車国道）を、
　②深夜時間帯（０～４時）に利用した場合、
通行料金が３割引となります。

割引時間帯が深夜の４時間と限定されている反面、走行キロに制限がありませんので、長距離走行する場合にはぜひとも利用したい割引です。

ところで、最近のゴールデンウィークやお盆・正月などの帰省ラッシュに、夜中から大渋滞が起こるのは深夜割引を利用しようとする人が増えていることも一因ではないか、と思います。

と、割引制度について概略を説明しました。

何気なく高速に乗っていて気が付いたら割引になっていた、とふと気づき、ラッキーと思うのもいいのですが、せっかくですから、これらの割引制度を有効活用したいものです。

そこで、例を挙げて何点か説明したいと思います。

Ⅰ．利用時間をちょっとずらす

ごくごく当たり前のことかもしれませんが、割引時間に高速を利用するように、
　①お出かけ時間を３０分早くする、
　②お帰り時間を２０分遅らせる、
というものから、
　③高速のＳＡ・ＰＡで休憩しながら時間調整し割引時間にあわせる、
という方法もありますね。

Ⅱ．途中のＩＣで一旦降りて、同じＩＣから再び乗る

通勤割引・早朝夜間割引は、利用区間と利用距離に制限があります。
　・利用区間が割引多少から外れてしまう、
　・利用距離が１００ｋｍを超えてしまう、
といった時には、その割引が適用となるぎりぎりのＩＣで一旦料金所を通って降りてから、再び同じＩＣから乗ると、通しで利用する場合より安くなることがあります。

先日の夕方、宇都宮上三川ＩＣから川口ＪＣＴまで利用するときに、途中の加須ＩＣで途中下車することによって、通勤割引を有効に実践してきました。

　通常　：　宇都宮上三川～川口間　２７５０円（普通車）
　今回　：　宇都宮上三川～加須間
　　　　　　　　１７００円 ⇒ ８５０円（普通車・通勤割引　60.5km）
　　　　　　 加須～川口間
　　　　　　　　１２００円（普通車）　　合計２０５０円（△７００円）

注意事項としては、料金所でＵターンするときには、あなたのクルマは周りのクルマから見ると予想しない走り方をしていると思いますので、周囲の車両の状態をよく確認してから通行してくださいね。

Ⅲ．複数のＥＴＣカードを持つ

通勤割引は、大都市近郊以外の地域の人にとって、非常に有効な割引です。１００ｋｍの利用距離に制限があるのはもったいないです。
そこで、ＥＴＣカードを複数枚所有し、利用距離が１００ｋｍ以内となるように途中のＩＣで一旦下車した後、ＥＴＣカードを交換してから、再び乗車すると、５割引区間がどんどん広がっていきます。

例として、東名の厚木ＩＣから西へいく場合を挙げてみます。

　まず、厚木から１００ｋｍ以内では富士までいけます。
　　　　　（８６．５ｋｍ、２４００円 ⇒ １２００円）
　次に、富士から１００ｋｍ以内では袋井までいけます。
　　　　　（９７．９ｋｍ、２７００円 ⇒ １３５０円）
　ということで、厚木から袋井までは 通常４４００円のところを
　２５５０円と、４２％割引になりました。

あとは、ＩＣ間距離がそれぞれ異なりますので、どこで降りるのかによって、多少金額が変わりますので、料金表と にらめっこして最適なＩＣを探してみてください。

ＥＴＣカードを２枚以上持っている人はほとんどいないと思いますが、クレジットカードを複数枚所有している人は、ＥＴＣカードを同じ枚数だけ作成するのはそれほど問題なくできると思います。
あと注意事項として、ＥＴＣカードを複数枚所有・使用するということは、マイレージポイントもそれぞれのカードに付きますので、そこも考慮しなければなりません。
といろいろ書きましたが、実は私も ここまではやっていません･･･。

最後に、ガソリン代も高騰している今だからこそ、ＥＴＣを有効に賢く使って行きたいですね。

６月初旬、霞ヶ浦・筑波山へ

沖縄・九州と梅雨入りのニュースが聞こえ始めてきました。そろそろ関東も梅雨入りになりそうですので、その前にドライブに行こう、と思い、昨日の土曜日に我がシトロエンエグザンティアブレークを走らせてきました。

今回のコンセプトは高速道路・有料道路の未走行区間を走ることと、これまで行ったことのない空白地域を制覇することとしました。

朝ゆっくりとしたため都内は結構込んでいて、渋滞に巻き込まれながらやっとのことで、大泉ＩＣから外環に入ります。
本来であれば三郷ＪＣＴから常磐道に入るのですが、２００５年１１月に開通した外環道の三郷以南を走行したことがないため、そのまま終点の三郷南ＩＣまで走り通すことにしました。

三郷ＪＣＴを過ぎても思っていた以上の通行量があります。４ｋｍほど走ると終点です。鷹野出口とも補足で看板に書かれていました。もしかすると延伸開通したときに出口の位置が変わるのかもしれません（私の勝手な憶測です）。
外環の下をひた走る国道298号線に降りてすぐの交差点を左折すると松戸三郷道路に入りますが、今回は先が長いためパスし、同交差点をＵターンし国道で三郷まで戻ります。
途中つくばエクスプレスと交差するところでは、外環と国道のせまい隙間をつくばエクスプレスの高架橋が貫いていくのがちょっと驚きました。

三郷ＩＣから常磐道を北上し、つくばＪＣＴから圏央道に入ります。

つくばＪＣＴ～つくば牛久ＩＣ間はわずか１ｋｍ程度ですが開通から４年経っていますが、つくば牛久ＩＣ～阿見東ＩＣ間は今年の3月10日に開通したばかりです。片側１車線での開通となっています。交通量はまだまだ少なかったです。
走行するにつれ、前方に牛久大仏が見えてきます。ギネス公認の世界最大大仏とのことで、とても大きいですね。
終点の阿見東ＩＣ付近は工業団地向けの宅地造成をしていましたが、いずれも更地でＩＣ周辺はさびしいところでした。

圏央道を降りて、阿見町の隣村である美浦村にあるＪＲＡの美浦トレーニングセンターの傍を通って霞ヶ浦のほうへ向かうことにしました。トレセンの見学は予め申し込んでおけば毎週土日にＯＫのようですので、競馬ファンの人は是非とも見学してみてはいかがでしょうか？

国道125号線に突き当たり右折後、県道206号新川江戸崎線に左折します。稲敷大橋を渡ると交通量の多い国道51号線と交差します。そこを左折した後、霞ヶ浦と太平洋を結ぶ常陸利根川を渡るとすぐに左折し国道355号線に入ります。
しばらく進むと前方に霞ヶ浦大橋と霞ヶ浦ふれあいランドにある虹の塔が見えてきます。虹の塔が大きくなってくると、国道354号線を左折し、道の駅たまつくりに立ち寄ります。こちらはふれあいランドのすぐそばにあり、霞ヶ浦大橋と霞ヶ浦を一望することが出来ます。


かつては有料道路だった霞ヶ浦大橋を渡り、国道354号線を進み土浦市内に入ります。試行錯誤しながら国道125号線に入った後、筑波山を目指し県道199号線に右折します。

小野小町の里の手前を右へ進み、広域農道フルーツラインに入ります。

暴走行為防止のための段差がとてもきつく、さすがのハイドラクティブⅡもここではほとんど役に立ちません。
しばらく行くと県道236号筑波公園永井線（筑波パープルライン）に入ります。こちらはかつて表筑波スカイラインと呼ばれた有料道路でしたが、現在は無料開放されています。
途中の朝日峠で関東平野を一望できました。なお、筑波山は二輪車通行禁止区間が非常に多いので、二輪車の人はご注意を！

その後、尾根伝いにアップダウンするワインディングが続きます。朝日峠の駐車場に走り屋らしき人たちのクルマが10台近く止まっていた理由が分かりました。
風返峠を過ぎると、ループ状の急坂を登っていくと、終点つつじヶ丘に着きました。

こちらはロープウェイの駅もあり筑波山の登山口にもなっています。駐車場は有料化されていましたが、２０分までは無料となっていました。

風返峠まで戻り、右折し県道42号笠間つくば線に入ります。途中の筑波山神社からはケーブルカーが出ていることもあり、多くの駐車場とハイカーの姿がありました。そのまま下山し、筑波鉄道の線路跡をオーバーパスします。
筑波参道口交差点を右折し県道14号筑西つくば線に入ります。下の写真は、筑波参道口交差点から撮った筑波山の姿です。

筑波から北へは、未開拓地区を巡ります。
県道41号つくば益子線で岩瀬を目指します。
途中の桜川市真壁町では道路わきに石灯篭と石材店が沢山立ち並び、独特な街並みとなっていました。
建設中の北関東道は盛土はだいぶ出来ているようでした。国道50号線を右折し、笠間を目指します。

笠間では日本三大稲荷のひとつである笠間稲荷に立ち寄りました。（でも日本三大稲荷って３箇所だけではないようです）

笠間から北上し、ビーフラインを進みます。
ビーフラインは１０％の急勾配がひたすら続く道で集落もない山間部を進みます。なんのためにこんな道を作ったんだ、といった感情を抱く道ですが、通行量がわずかながらもあるのがまだ救いです。
県道51号水戸茂木線とぶつかる交差点を左折し、茂木に向かいます。

栃木県に入り、ツインリンクもてぎの様子が見れればと思い、県道291号線を通ってみますが、駐車場があるだけで中の様子までは分かりませんでした。
国道123号線に入り、道の駅もてぎで一休み。

そして、国道294号線で益子・真岡市内を走ります。

途中、第三セクターの真岡鐵道と何度と踏切を渡ります。
真岡市内の踏切（イオンショッピングセンターそば）では、立派な道路と貧弱な踏切のあまりのミスマッチさが印象的でした。鉄道をはじめとする交通機関の安全性が叫ばれている昨今だからこそ、資本の貧弱な第三セクターに資金面での援助が必要だと痛切に感じました。

県道193号雀宮真岡線を西進し、宇都宮上三川ＩＣより未通行区間でもある北関東道に乗ります（すでに開通から７年経っています）。

こちらはそこそこの交通量があり、北関東道がさらに伸びれば交通量が増えると思います。
なお、北関東道は2008年に宇都宮上三川ＩＣ～真岡間と、笠間～友部ＩＣ間がそれぞれ開通予定とのことです。

栃木都賀ＪＣＴより東北道に入り東京を目指します。
途中の久喜ＩＣ先で事故渋滞８ｋｍ６０分とのことでしたが、事故処理が終わり、３０分くらいで済みました。浦和料金所でもちょっと混雑しましたが、なんとかクリアし、川口ＪＣＴから外環に入り、大泉ＩＣで下車しました。

今日の目的はほぼ達成したものの、お薦めドライブコースといえば筑波山くらいでしょうか。
ちょっとマイナーなコースになってしまいましたね･･･。